En el marco del mes de la concientización del cáncer vesical, el cáncer de vejiga continúa consolidándose como uno de los tumores urológicos de mayor impacto en Colombia, especialmente en hombres y mujeres mayores de 60 años. Especialistas advierten que el tabaquismo, la exposición a químicos industriales y el diagnóstico tardío siguen siendo los principales desafíos para enfrentar esta enfermedad en el país.

De acuerdo con estimaciones del Observatorio Global del Cáncer (GLOBOCAN 2022), en Colombia se registraron alrededor de 2 035 nuevos casos de cáncer de vejiga y más de 805 muertes asociadas a esta enfermedad. Investigaciones recientes indican que la prevalencia histórica en el país ha sido de aproximadamente 3 a 6 casos por cada 100 mil habitantes.

Expertos señalan que uno de los mayores problemas es que muchos pacientes llegan a consulta en etapas avanzadas, cuando el tratamiento es más complejo y las probabilidades de supervivencia disminuyen significativamente.

Diagnóstico tardío y tabaquismo los principales desafíos
“El principal enemigo del cáncer de vejiga sigue siendo el diagnóstico tardío. La presencia de sangre en la orina nunca debe normalizarse ni minimizarse”, afirmó el doctor Martín Zapata, oncólogo clínico del Instituto Nacional de Cancerología.

El especialista destacó el tabaquismo como el factor de riesgo más determinante: “Un gran porcentaje de los casos de cáncer de vejiga están relacionados con el tabaquismo. Sin embargo, no se puede atribuir a que todos los que fuman cigarrillo o tabaco sean propensos a este tipo de cáncer, pero es un factor de riesgo predominante. Dejar de fumar reduce significativamente la prevalencia de la enfermedad”.

El doctor Zapata también hizo un llamado directo a la población colombiana sobre la importancia de la detección oportuna, “la población colombiana debe estar alerta y concientizada sobre este tipo de tumores, porque de lo contrario, un cáncer que se puede curar puede convertirse en una enfermedad metastásica”.

Señales de alerta y acceso oportuno
El oncólogo subrayó la necesidad de actuar ante los primeros síntomas, “como sociedad, debemos reducir el consumo de cigarrillo. Y ante cualquier señal de alerta, sangre en la orina, cálculos urinarios repetidos, pérdida de peso, hay que consultar al urólogo de inmediato para iniciar una ruta diagnóstica”.

En cuanto a las opciones de tratamiento, el especialista fue enfático en el impacto del diagnóstico temprano, “Hoy existen tratamientos curativos novedosos. Si se detecta a tiempo, es posible recibir tratamiento y preservar la vejiga, en algunos casos. En otros, no. Pero en este momento contamos con muchas terapias disponibles para el manejo de la enfermedad. El mensaje es claro: si detectas temprano y recibes tratamiento oportuno, vas a poder preservar la vejiga”, afirmó el doctor Martín Zapata.

Síntomas que no deben ignorarse
Los especialistas recomiendan acudir inmediatamente al médico ante los siguientes síntomas:
• Sangre en la orina (señal de alerta más importante)
• Episodios frecuentes de infecciones urinarias
• Dolor o ardor al orinar
• Necesidad frecuente de ir al baño
• Dolor pélvico persistente
• Pérdida de peso
• Sudoración nocturna
• Malestar general

Asimismo, reiteran la importancia de evitar el consumo de tabaco, mantener hábitos saludables y realizar controles médicos periódicos, especialmente en personas con antecedentes familiares o exposición laboral a sustancias químicas.

Apoyo al paciente
El laboratorio de la India, Innovex Internacional, filial en Colombia de RTM Healthcare Group, reafirma su compromiso con la educación y el acompañamiento de pacientes y cuidadores mediante la creación de un grupo de apoyo con el propósito de ofrecer información educativa sobre el cáncer de vejiga, las rutas de atención y recursos de apoyo disponibles. La información compartida tiene un carácter exclusivamente informativo y no reemplaza la valoración ni las recomendaciones del médico tratante.

Las personas que tengan dudas o requieran apoyo pueden comunicarse a la línea de atención 313 203 1650.

Por Martha Díaz